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Ci sono appuntamenti nel calendario che valgono più degli altri. Per l'Explora Journeys Swiss SailGP Team, il Rolex Switzerland Sail Grand Prix del 19 e 20 settembre è uno di questi.
SailGP torna sul Lago di Ginevra per la seconda volta e porta con sé tredici F50, alcuni tra i migliori velisti del mondo e una formula che trasforma il waterfront in una vera arena sportiva. Il Race Stadium sarà aperto nel pomeriggio e le regate sono programmate dalle 15:30 alle 17:00, con tre prove previste ogni giorno, condizioni meteo permettendo. Gli F50 correranno vicinissimi alla costa, con il lago, la città e il Jet d'Eau a costruire uno degli scenari più riconoscibili dell'intero campionato. Ma per il team svizzero questa volta c'è qualcosa di ancora più personale.
Prima di correre sui campi di regata di Bermuda, New York, Halifax, Portsmouth, Sassnitz o Valencia, molti degli atleti dell'Explora Journeys Swiss SailGP Team hanno imparato proprio qui a leggere il vento. Sébastien Schneiter è nato a Ginevra ed è cresciuto velisticamente alla Société Nautique de Genève. Maud Jayet viene da Losanna, Arnaud Psarofaghis e Bryan Mettraux hanno costruito sul Lago di Ginevra una parte importante della propria esperienza, mentre Arno de Planta e Nils Theuninck provengono da Pully.
È una particolarità che rende questa tappa diversa da tutte le altre. Per gran parte dell'equipaggio non si tratta semplicemente di rappresentare la Svizzera. Si tratta di farlo sulle acque che conoscono da quando erano ragazzi. Ed è anche per questo che Schneiter non nasconde l'ambizione con cui la squadra arriva a Ginevra. Dopo i progressi degli ultimi mesi, il driver svizzero considera reale la possibilità di conquistare qui la prima vittoria del team in un Sail Grand Prix.
Adam Mustill / Explora Journeys Switzerland SailGP Team
La stagione racconta chiaramente il cambiamento.
Il quinto posto delle Bermuda aveva dato il primo segnale. New York aveva mostrato un equipaggio disposto a rischiare di più. Halifax ha portato il primo podio stagionale, con il terzo posto nella prima finale a quattro barche della storia di SailGP. Portsmouth ha confermato il salto di qualità con una vittoria di prova e la seconda finale consecutiva.
Sassnitz e Valencia non hanno prodotto un nuovo podio, ma hanno aggiunto qualcosa di importante. In Germania il team è stato competitivo nel vento più forte della stagione. In Spagna ha chiuso a soli quattro punti dalla finale in condizioni leggerissime.
È proprio questo il dato forse più interessante entrando nella gara di casa. L'Explora Journeys Swiss SailGP Team non arriva a Ginevra aspettando che si presenti l'occasione giusta. Arriva sapendo di poter competere per crearla.
Adam Mustill / Explora Journeys Switzerland SailGP Team
Il richiamo di SailGP, però, va molto oltre la classifica.
Un F50 misura 15 metri e utilizza una grande ala rigida al posto della tradizionale randa. Sotto gli scafi, i foil generano portanza fino a sollevare progressivamente il catamarano fuori dall’acqua. A quel punto il contatto con la superficie diventa minimo e la barca vola.
Per comprendere quanto sia cambiata la scala delle prestazioni basta guardare ciò che è successo poche settimane fa a Sassnitz: 107,63 km/h, nuovo record assoluto raggiunto da DS Automobiles Team France. A queste velocità, però, non è soltanto la barca a dover essere progettata pensando all’aerodinamica. Anche il corpo degli atleti, completamente esposto al flusso dell’aria durante le manovre, diventa parte del sistema.
È proprio per rispondere alle esigenze del foiling ad altissima velocità che SLAM ha sviluppato il Foil Aeroset, il sistema tecnico composto da Foil Aero Top e Foil Aero Bib e indossato dall’Explora Journeys Swiss SailGP Team. Nato dal lavoro di ricerca condotto insieme ai campioni olimpici di Nacra 17 Ruggero Tita e Caterina Banti, è stato progettato per ridurre la resistenza aerodinamica, controllare le turbolenze attorno al corpo e mantenere il capo stabile anche quando viene investito continuamente da vento e acqua.
Il principio è lo stesso che guida la progettazione dell’F50: alle alte velocità anche i dettagli diventano importanti. La struttura microcanalizzata del tessuto, testata in galleria del vento, è studiata per gestire il flusso d’aria attorno al corpo, mentre la combinazione di materiali ad alto contenuto di elastomero garantisce una compressione controllata e mantiene una vestibilità aderente anche da bagnato. In questo modo si limita quell’effetto di flapping, il movimento del tessuto provocato dall’aria, che ad alte velocità genera ulteriore resistenza.
Aerodinamicità, però, non significa limitare il movimento. Su un F50 gli atleti devono attraversare rapidamente la barca, cambiare posizione e lavorare sotto carico in pochi secondi. Il Foil Aeroset è quindi costruito per seguire il corpo mantenendo libertà di movimento, stabilità e protezione. Il Bib integra inoltre rinforzi antiabrasione nelle aree maggiormente esposte al contatto con la coperta, mentre bande in silicone contribuiscono a mantenere Top e Bib nella posizione corretta durante l’azione.
È una conseguenza diretta dell’evoluzione della vela foil.
A Ginevra quelle stesse macchine capaci di superare i 100 km/h correranno davanti alle tribune e al lungolago. Non serve essere esperti di vela per capire quello che sta succedendo. Due scafi sospesi sopra l’acqua, incroci ravvicinati, partenze decise in pochi secondi e tredici equipaggi che cercano contemporaneamente lo spazio migliore. È proprio la vicinanza al pubblico a cambiare l’esperienza.
SailGP non chiede allo spettatore di osservare una regata lontana all’orizzonte. Porta il volo, la tecnologia e la velocità davanti alla città.
La prima edizione svizzera del 2025 lo ha dimostrato.
L'evento registrò il tutto esaurito e il dato forse più significativo riguarda chi era presente: il 90 per cento degli spettatori assisteva a SailGP per la prima volta e quattro persone su cinque avevano 44 anni o meno. L'Explora Journeys Swiss SailGP Team concluse il weekend al terzo posto davanti al pubblico di casa.
L'impatto andò anche oltre lo sport. Secondo i dati riportati da Cantone e Città di Ginevra, la prima edizione generò un impatto economico stimato superiore a 7 milioni di franchi svizzeri. Il report post evento di SailGP registrò inoltre 8.120 citazioni sui media e quasi 7 milioni di visualizzazioni mediatiche, mentre il pubblico televisivo internazionale indicato dal Cantone raggiunse 19,5 milioni di spettatori. Numeri che spiegano perché Ginevra non sia soltanto una tappa del calendario. In un solo anno è diventata uno degli appuntamenti in cui il formato di SailGP riesce meglio a unire sport, città e pubblico.
E poi c'è un dettaglio che racconta forse meglio di qualsiasi numero cosa significhi correre in casa. Nel 2025 gli atleti svizzeri hanno scoperto che, anche dall'F50, tra vento, velocità e rumore delle manovre, riescono a sentire il pubblico sulla riva.
E riescono a sentire soprattutto i campanacci svizzeri.
Per questo il team ha rivolto ai tifosi una richiesta semplice per il weekend di Ginevra: portarli con sé e farsi sentire. Può sembrare un particolare, ma a bordo di una macchina che richiede concentrazione assoluta e decisioni prese in frazioni di secondo, percepire migliaia di persone che sostengono la squadra aggiunge qualcosa che nessun dato può misurare.
È anche uno degli aspetti più affascinanti del Rolex SailGP Championship.
I team competono su F50 costruiti sulla stessa piattaforma. Gli aggiornamenti tecnici vengono applicati alla flotta e una grande quantità di dati è condivisa. Nessun equipaggio può semplicemente progettare una barca radicalmente più veloce degli altri. La tecnologia porta tutti su un terreno comune. Da quel momento contano preparazione, capacità di analisi, comunicazione, sensibilità, esecuzione e velocità delle decisioni.
I sensori degli F50 consentono di studiare praticamente ogni fase della navigazione, da una partenza a una manovra, dall'assetto dei foil agli angoli e alle traiettorie. Ma possedere i dati non significa automaticamente saperli trasformare in velocità.
È qui che il lavoro dell'equipaggio diventa centrale. Ed è nello stesso ambiente estremo che SLAM accompagna il team svizzero come Official Technical Supplier, sviluppando un equipaggiamento pensato per seguire gli atleti nei continui spostamenti a bordo, nelle accelerazioni e nelle manovre ad alta intensità.
Foil Aero Top è il capo più avanzato che abbiamo mai sviluppato per la vela foil. Nato dal lavoro con gli atleti olimpionici Tita-Banti, utilizza tessuti aerodinamici testati in galleria del vento per ridurre le turbolenze e restare stabile sul corpo quando le velocità diventano davvero elevate.
Foil Aero Bib è la salopette aerodinamica sviluppata per chi naviga su barche foil ad altissima velocità. Compressione, stabilità e protezione lavorano insieme per sostenere il corpo e ridurre la resistenza dell’aria quando sei completamente esposto al flusso.
Il Foil Top 1.5, sviluppato per quasi due anni con Tita-Banti, i due volte campioni olimpici Nacra 17, è una seconda pelle per chi vola sui foil o sui multiscafi ad altissima velocità. Aderente e super elasticizzato, garantisce libertà totale in virate, strambate e tutti i movimenti rapidi di una barca superveloce. Compressione mirata, grip in neoprene senza copertura, silicone interno polsini e design ergonomico. Perfetto con il Foil Long John o indossato sotto ad uno spray top. Velocità senza compromessi!
Il Foil Long John 1.5 è pensato per chi vola sull’acqua a velocità estreme. Sviluppato con Tita-Banti, i due volte campioni olimpici Nacra 17 , offre massima libertà, resistenza e stabilità. Neoprene super stretch, design ergonomico, compressione mirata e rinforzi strategici. Grip anti-scivolo e look unisex. Leggero, resistente, pronto a tutto!
