Le parcours est délimité par plusieurs lignes virtuelles qui peuvent coûter une pénalité au bateau qui les franchit. Le parcours comporte également des portes imaginaires, au vent et sous le vent, marquées par deux bouées entre lesquelles les bateaux doivent passer. En fonction de ses choix tactiques, chaque équipe peut enrouler ces bouées par la droite ou par la gauche pour partir d'un côté ou de l'autre du parcours.
Est-ce que la Régate Préliminaire révèlera le vrai potentiel des bateaux ?
Personne ne veut perdre des points pendant la Régate Préliminaire, même s'ils ne comptent pas pour la Louis Vuitton Cup et l'America's Cup. Chacun gardera toutefois un œil attentif sur ses adversaires et sur la vitesse de leur bateau avant la Louis Vuitton Cup le 29 août, où rien ne sera laissé au hasard.
A partir du 22 août, les équipes commenceront à se faire une idée des bateaux les plus rapides dans telles ou telles conditions, des équipages qui manœuvrent le mieux dans les phases de pré-départ, des vitesses maximales. A ce jour, personne ne sait répondre à ces questions, et il se peut que même pendant la Régate Préliminaire, certaines équipes préfèrent opter pour la discrétion en évitant délibérément de dévoiler des aspects technologiques et leur vitesse réelle, afin de surprendre leurs adversaires au moment le plus opportun. Toutes ces décisions seront quasiment impossibles à identifier de l'extérieur. Mais une chose est sûre : la Régate Préliminaire de Barcelone sera l'édition la plus fascinante de l'America's Cup et de ses 173 ans d'histoire, un spectacle exceptionnel de bateaux, de technologie et de vitesse.
